Capa de red

 La capa de red es la capa 3 y se encarga de fragmentar los segmentos que se transmiten entre dos equipos de datos en unidades denominadas paquetes.  El ordenador receptor se efectúa el proceso inverso: los paquetes se ensamblan en segmentos y se realizan el encaminamientos de paquetes.  

La capa de red se encarga de realizar algoritmos eficientes para la elección de la ruta más adecuada en cada momento, para reexpedir los paquetes en cada uno de los nodos de la red que deba atravesar.  La capa de red previene la producción de bloqueos así como la congestión en los nodos de la red de transporte que pudiesen producirse en horas punta por la llegada de paquetes en forma masiva.